1 ноября 2013 года в рамках VII Областного гражданского форума «Единение» состоялась работа четырех дискуссионных площадок, посвященных развитию институтов гражданского общества, работе системы образования, волонтерству и соблюдению прав человека. Областной гражданский форум «Единение» ежегодно проводится по инициативе Общественной палаты Ивановской области с 2007 года в преддверии Дня народного единства.

В мероприятии приняли участие временно исполняющий обязанности губернатора Ивановской области Павел Коньков, член Совета по правам человека при Президенте Российской Федерации Мара Полякова, уполномоченный по правам человека Ивановской области Андрей Кабанов, ректор Ивановского государственного университета Владимир Егоров, члены Общественной палаты Ивановской области, члены общественных советов и комиссий при органах государственной власти и местного самоуправления, члены некоммерческих организаций, представители научного сообщества.

Участники форума пришли к выводу, что действующие на территории Ивановской области институты гражданского общества недостаточно связаны с населением.

Общественники полагают, что руководители некоммерческих организаций нередко уделяют больше внимания налаживанию контактов с властными структурами, чем работе с самими гражданами, деятельность НКО и иных институтов гражданского общества не находит должного отражения в средствах массовой информации. С другой стороны, органы государственной власти и местного самоуправления склонны рассматривать общественные структуры как формальный элемент осуществления своих полномочий и не используют ресурсы некоммерческих организаций.

Участники форума признали, что общественные советы, сформированные при органах государственной власти Ивановской области и органах местного самоуправления муниципальных образований Ивановской области, в настоящее время не стали инструментами общественного контроля и экспертизы принимаемых решений.

В целях исправления сложившейся ситуации общественники считают необходимым систематизировать и увеличить разноплановую поддержку НКО, активизировать деятельность институтов гражданского общества по работе с населением, разработать программу правового и гражданского просвещения населения Ивановской области, без которого невозможно построение гражданского общества и правового государства.