За заслуги в области изобразительного искусства почётное звание «Заслуженный художник Российской Федерации» присвоено члену Палехского отделения Союза художников России Николаю Лопатину. Соответствующий указ подписал Президент РФ Владимир Путин.

Как сообщает пресс-служба регионального правительства, всю свою творческую жизнь Николай Павлович посвятил палехскому искусству. Его работы отличает целеустремленное следование традициям, выразительное композиционное построение, тонкое чувство цвета и обширный тематический диапазон. По оценкам специалистов, художник в совершенстве владеет профессионально-техническим мастерством, обладает своим узнаваемым и неповторимым почерком. В работах Николая Лопатина отсутствуют стереотипы, они наполнены просветленностью, добротой и гармонией.

Работы Николая Лопатина имеются во многих музеях страны, в том числе в Иванове, Москве, Туле, Вологде, а также в частных коллекциях России и за рубежом. Многие произведения опубликованы в печатных изданиях.

Палехский мастер успешно работает и в монументальной живописи. Им созданы лаковые панно для посольства СССР в Греции, для дома науки города Обнинск, дворцов пионеров и школьников в Кемеровской области, дворца искусств в Иванове.