Выставка фоторабот Сергея Михайловича Прокудина-Горского (1863-1944) предлагает живой портрет потерянного мира – Российской Империи накануне первой мировой войны и надвигающейся революции. Сюда входят изображения средневековых церквей и монастырей старой России, железных дорог и фабрик растущей промышленной державы и повседневной жизни и работы разнообразного населения России.

С.М.Прокудин-Горский родился в Санкт-Петербурге и по образованию был химиком. Всю свою деятельность он посвятил развитию фотографии. В результате своих исследований Прокудин-Горский получает патенты на производство цветных диапозитивов и проектирование цветных фильмов. В 1908 году Прокудин-Горский разработал план использования новых технологических достижений, сделанных в цветной фотографии, для систематической фотодокументации Российской Империи. Получив в распоряжение от императора Николая II специально оборудованный железнодорожный вагон с темной комнатой и имея на руках два разрешения, обеспечивающие ему доступ в запретные зоны и содействие со стороны бюрократических кругов Империи, Прокудин-Горский провел фотообзор Российской Империи с 1907 по 1915 год и прочитал много лекций, иллюстрируя свою работу.

Уникальные изображения России накануне революции – сделанные на стеклянных негативах – были куплены у его наследников Библиотекой Конгресса США в 1948 году. Для данной выставки стеклянные пластинки были отсканированы, и в результате применения нового процесса цифровой хроматографии были получены яркие цветные изображения. Данная выставка предлагает образец исторических изображений Прокудина-Горского, полученных за счет применения нового процесса, и рассказывает о цифровой технологии, которая позволяет создавать такие высококачественные фотографии. Многие из этих замечательных изображений впервые показаны широкой публике.

Название данной выставки «Чудеса фотографии» произошло от названия последней выставки Прокудина-Горского в России в марте 1918 года. На этой выставке, открытой в Николаевском зале Зимнего дворца, были представлены фотографии Прокудина-Горского, сделанные им во время его путешествий по Российской Империи.

Организаторами выставки являются Библиотека Конгресса США и Посольство США в Российской Федерации. Выставка организована при поддержке Института «Открытое общество», Ассоциация развития информационных технологий в образовании «Интернет-Социум», Ярославского Государственного университета, Управления культуры и искусства Ивановской области, Ивановского объединения историко-революционных музеев.